“范兄说得不错，你我合作，自然做得大事。”
高进应声道，他不怕范秀安没野心，反倒是怕范秀安胃口太小，只有这位绥德商帮的大掌柜野心越大，双方合作时，他能拿到的好处才越多。
“高老弟，刚才倒是我一时孟浪。”
范秀安脸上的表情复归于平静，他方才一番话，既是心声，也是在试探高进。
绥德商帮的势力集中在神木东路和榆林道，在榆林镇这边是数得上号的大商帮，但是比起大同府的晋商却又差了不少。
范秀安是绥德商帮七个大掌柜里最年轻的，看不惯如今商帮里那股暮气沉沉，在他看来绥德商帮要是继续那等老样子经营，不思进取，迟早要被大同的晋商给吞并掉。
这一趟古北寨之行，高进对范秀安来说是意外之喜，他能从这个年轻人身上看到和自己一样的野心，而有些事情只要舍得花钱，没有打听不到的消息。
比如河口堡的百户张贵巡边战死，而高进却立下了不小的战功，再联想到这次总兵府显得诡异的军事调动和那场大胜，范秀安都相信高进日后前程远大。
这古北寨说不定只是总兵府对高进的一次考验，所以无论是于公于私，高进都成了最好的合作对象。
高进和范秀安很默契地没有再说话，反倒是聊起了别的，环顾着土墙外的旷野，范秀安朝高进道，“我曾听长辈说，这古北寨原先是俺答汗命人所筑，彼时土默特部招降纳叛，有白莲教的贼首裹挟百姓投奔，在这些地方耕种良田，甚至一度号称塞上江南。”
“想不到不过几十年，这边就已荒凉至此，真是世事无常啊！”
听到范秀安的感慨，高进却是想到了侯三先前的禀报，这古北寨附近原来是有流民聚落的，这些年河套蒙古虽没有大的战事，但也是隔三差五要打几仗，越是靠近关墙的地方兵役赋税越重，再加上军将们的搜刮，边地百姓逃亡关外的也不在少数。
那些逃卒或是有些本事的大都投了马贼，没甚本事又好吃懒做地便来古北寨这样的地方厮混，而其余的逃户百姓则是在古北寨这样尚算有规矩的地方附近耕作，虽然危险，但是却不用担心要随时被抽丁防秋，也不用担心官府催逼税粮。
古北寨里的粮食，有不少便是从这些聚落的逃户上交的“税粮”，关爷立了规矩，四海货栈的马队过去也会巡视古北寨四周，等于便是护了这些聚落村寨的安全。
每到入秋，商队汇聚古北寨的时候，这些逃户里的男丁也会来古北寨干些力气活，赚些家用。至于古北寨里那些妓馆里的土娼，很多时候也多来自那些逃户家里的婆娘媳妇，虽说要被杨二那样的泼皮无赖盘剥，可也好过在家里挨饿。
对于范秀安口中的“塞上江南”，高进虽然有些兴趣，不过没有仔细询问，毕竟对于朝廷来说，当年白莲教裹挟数万百姓投鞑是件掉面子的事情，可是真相谁又说得清楚，谁知道那些百姓是被蛊惑裹挟，还是因为活不下去才去投鞑。
“范兄何必感慨，若是这里还是塞上江南，哪还有我们赚钱的份！”