至元十五年九月十三日，当帝国书枢密院事、中书左丞董文炳最后一次睁开眼来时，他先看向床边上一个匣子，再看了看跪在床边，哭得像泪人似的儿子董士选，在得到了肯定的回复后，慢慢地闭上了眼睛。
这是一位非常有争议的、文武双全的名将，甚至后代有人称之为北元第一汉奸。
但从更深的角度说，导致这种结果的根本原因，不在他自己身上。
董家原先是北宋河北西路的真定府藁城人氏，因此，他们实际上是宋人，后来女真入侵又成为金人。
董文炳的父亲董俊，也是为了保全家族投降北元，而且他还曾奉史格的父亲史天泽为帅。
三大世家的关系够复杂的吧？董俊死于其后和金人的交战中，那年董文炳十六岁。
董家之所以后来超越了其它两家，更为忽必烈看重，首先是董文炳自身非常有才能；其次是更早的汉军元帅张柔、史天泽等人已经去世，这个时候，董文炳就算是老资格。
还有一个原因是，他很早就跟随忽必烈，这是从老忽征讨大理开始的。
“世祖在潜?，癸丑秋，受命宪宗征南诏。
文炳率义士四十六骑从行，人马道死殆尽，及至吐番，止两人能从。
两人者挟文炳徒行，踯躅道路，取死马肉续食，日行不能三二十里，然志益厉，期必至军。
会使者过，遇文炳，还言其状。
时文炳弟文忠先从世祖军，世祖即命文忠解尚厩五马载糗粮迎文炳。
既至，世祖壮其忠，且闵其劳，赐赉甚厚。
有任使皆称旨，由是日亲贵用事。”
董文炳深通为臣之道，他知道董家有宋人的背景，所以就更紧密地“团结”
在忽必烈的周围，他一生做事极为谨慎。
元军破临安，“宋宗室福王与芮赴京师，遍以重宝致诸贵人，文炳独却不受。
及官录与芮家，具籍受宝者，惟文炳无名。
伯颜入朝奏曰：‘臣等奉天威平宋，宋既已平，怀?安集之功，董文炳居多。
’帝曰：‘文炳吾旧臣，忠勤朕所素知。
但正是由于宋人的背景，他宋人打宋人，所以后来才赢得了第一汉奸的名声。
而张柔、史天泽等人，从祖先开始，就一直不属于宋人。
在这个没有民族大义的年代，虽然也令人不舒服，公平地说，还是有点区别的。
站在皇宫里的忽必烈，闻听董文炳去世，忽然像又老了几岁。
这是他最忠心耿耿地潜邸旧臣，也是他身边难得的、富有远见的人才。
他抚摩着董士选送来的、他的大兄留给他的匣子，心中痛惜不已。
他打开匣子之后，看到里面有一张纸，那是董文炳给他的最后一份奏章，但上面只有一行字：“蒙古军南下，汉军北上。”
看着这几个字，忽必烈的眼神更复杂了。
董文炳在追随忽必烈之前，曾经弃过藁城县令的官，他之所以后来追随忽必烈，其根本的原因，是老忽“汉化”