“不必说了，朕心意已决。”
姜行望着脚下群臣，一字一句道：“朕是大巍的皇帝，若子民们还苦苦求生，朕却率先放弃他们，亲手浇灭他们的希望，朕还算什么好皇帝？”
她重复道：“朕不会放弃他们的。”
在这条旨意跨越千山万水向淮州传递之时，姜菱在一天午后入睡后，就再没醒过来。
纪行止只以为她是不想起床，等去城门口取来纪园新买来的甜点，想要叫醒姜菱时，却发现她一丝反应也没有。
她僵了好一会儿，才惨白着一张脸，小心翼翼伸手，探到了姜菱鼻子下。
虽然微弱，但仍然有鼻息。
她蓦地松了一口气，跳下床后便踉跄着跑了出去，叫道：“躬自！
林躬自！”
林躬自很快从厨房探头：“怎么了，纪相？”
“大夫，”
她的眼睛很快红了一圈，虽然早已决定与姜菱同生共死，甚至预料到了这么一天，但当这天似乎真的到来时，她还是无法坦然接受：“快请大夫来……”
林躬自一怔，手中的碗当啷落地。
半个时辰后，被连拖带拽抓来的大夫皱着眉将手从姜菱脖子上拿开，踌躇了许久，还是狠心说了出来：“殿下已经……已经到最后时候了。”
“不，不是……”
林躬自身体一晃，扑了上去抓住大夫的手，哀声道：“你一定是诊错了，殿下，殿下早上还喝了一整碗粥，上午精神也很好，要我给她做糖糕，怎么就到最后时候了，你再看看，再看看好不好？求你了，你再看看……”
“林姑娘，我也不想说出这种话。”
他抿了抿唇，无力道：“所有染病的人，初期咽疼咳血，中期逐渐失去行走能力，到后期，就是彻底陷入昏迷，无论如何都醒不过来，若有法子，之前几个月我就用了，怎么会眼睁睁看着那么多人死去，我当真是……当真是没办法了啊！”
“不可能！”
林躬自忽然跪了下去，泪水一瞬间涌了出来，她不管不顾地在地上磕了几个头，哽咽道：“我求求你了，肯定还有法子的，您再为殿下配些药，我为您做牛做马……您要什么，我都会给你！
求求你了！”
“唉，您这是做什么？”
他无措道：“即便我配药，她如今的样子，也是喝不下去的，别说药了，她甚至无法进食……”
“我会让殿下喝下去的，您只要再看看她，再救救她！
剩下的我会解决的！”
“林姑娘别为难我了，小人真的救不了殿下啊！”
“我……”
“躬自。”
一道平静的声音打断了她，林躬自一愣，泪眼朦胧地看过去，发现纪行止面无表情地站在床边，即便眼梢红了一片，声音却依旧平静：“不要为难他了。”
“纪相……”
纪行止没再看她，而是转头瞧着大夫，低声问：“她最多，还会有多长时间？”
大夫叹了一声，低声说：“短的话，只有两天，若能硬灌些药汤和食物进去，也许能捱个五六天，但最后还是……还是……”
“我明白了。”
纪行止点点头，说：“麻烦您了。”
“纪相！”
“你送大夫出去，”
纪行止依旧不看她，声音却冷硬：“赶紧冷静下来，不要哭哭啼啼的。”
林躬自咬了咬唇，最终应了一声，擦了擦眼泪站起来，转身送大夫离开。
直到院子里再次寂静下来，纪行止挺直的肩膀才慢慢塌了下去。