蒙古帝国自从经历了耶律楚材的上课，从窝阔台时代起，就已经开始起用汉臣。
但是，汉臣们的地位并不高，他们只是蒙古帝国的工具，地位还比不上西域的色目人，只能排在第三位，充当蒙古人和色目人的僚属。
哪些色目人跟着蒙古人到中原来又干吗？还不就是捞钱，这就与一些儒生产生了矛盾。
咱们的有些儒生，还是有远大志向的，他们始终抱着儒家的宗旨，“修身、齐家、治国、平天下”
虽然在这片东亚的土地上，这个“国”
、这个“天下”
，到底是谁的，儒生们经常按他们的需要来解释，自己也经常把它弄得很混乱。
姚枢就属于这类人中间的一个，他字公茂，原籍柳城，生长在洛阳。
窝阔台为汗时，由他人保荐，当了燕京行台的郎中。
但他很快因不肯与上司同流合污，而弃官退隐于辉州（现河南辉县）。
“时牙鲁瓦赤行台，惟事货赂，以枢幕长，分及之。
枢一切拒绝，因弃官去。”
不久，忽必烈听到了他的名声，就派人把他请去，“世祖在潜邸，遣赵璧召枢至，大喜，待以客礼。
询及治道，乃为书数千言，……世祖奇其才，动必召问，且使授世子经。”
这个时候，蒙哥还没有登上汗位。
姚枢之所以重要，是因为他在忽必烈登上帝位的过程中，至少两次给予老忽极其重要的指点。
宪宗即位，诏凡军民在赤老温山南者，听有世祖领之。
世祖即奉诏，宴群臣，酒罢，遣人止枢，问曰：“顷者诸臣皆贺，汝独默然，何耶？”
对曰：“今天下土地之广，人民之殷，财赋之阜，有加于汉地者乎？军民吾尽有之，天子何为？异时廷臣间之，必悔而见夺，不若但总兵权，供亿之需取之有司，计之上者也。”
世祖大悟，曰：“此吾虑所不及者。”
乃以闻，宪宗从之。
姚枢清楚地知道，虽然中原久经战火，民生凋敝，但如果论蒙古帝国所辖疆域的富庶，这里还是第一。
他更明白，那帮人到这里来，大部分不是为了什么治理天下，而是搜刮财富来了。
忽必烈把这一切都揽在手中，别人会不眼红？还不如只抓军权。
儒生们不是不懂得枪杆子里面出政权的道理，要不然他们怎么会一直压制武人。
他告诉老忽，为了将来的大业，现在做人要低调。
从这里完全可以推断出，这个时候，儒生们已经在帮忽必烈谋划如何得到帝位。
姚枢的担忧，不久就得到了证实。
蒙哥即位的第六年，忽必烈在汉地已经形成了一股庞大的势力，他也掌控了天下更多的资源，而且他还大肆重用儒生，这就必然导致了一些蒙古贵族的不满，同时也使蒙哥有所警觉。
元史记载：或谗王府得中土心，宪宗遣阿蓝答?大为钩考，置局关中。
以百四十二条钩考经略宣抚司官吏，下及征商，曰：“俟终局日入此罪者，惟刘黑马、史天泽以闻，余悉诛之。”
蒙哥所谓的考察各地官吏，主要是考核汉地的，甚至连随军贩运的商人也进行，而且一旦找到碴，除了汉军的两个元帅，刘黑马、史天泽需要上报，其它的可以就地诛杀，这显然是要对付忽必烈。
世祖闻之不乐。
枢曰：“帝，君也，兄也；大王为皇弟，臣也。