墨云岫挑了挑眉。
“世家推举，推的是谁家的人？当然是自家的人。
您说上品给世家子弟，下品丢给寒门，那寒门的人再有本事，评个下品，一辈子不就毁了？”
阿莱把鸟笼搁在膝盖上，两只手比划着，“云阳的科举不一样。
坐考棚里，卷子上不写名字，糊着抄。
谁写的文章好，谁就是头名。
管你是尚书家的少爷，还是山沟里的穷书生，坐到考棚里都一样。”
他说这话的时候，眼睛里有一种很亮的东西。
墨云岫注意到了。
那不是吹嘘，不是炫耀，是一种打心底里的自豪。
“你不就是个杂役吗？”
墨云岫歪着头看他，“科举考得再好，跟你有关系？”
阿莱笑了笑，低头继续修笼子：“小的没读过书，考不了。
但小的见过那些从贡院出来的人。
有的穿着补丁摞补丁的衣裳，有的鞋底都磨穿了，有的考完出来直接在门口晕过去，饿的。
但他们的眼睛跟别人不一样。”
“怎么不一样？”
“有盼头。”
阿莱说，“他们知道自己考过了就能翻身。
不用托关系，不用看人脸色，卷子往上一交，是骡子是马拉出来遛遛。
光凭这个盼头，就够他们熬三年了。”
墨云岫沉默了一会儿。
她想起北曜。
想起那些世家宴会上见过的寒门官员，永远坐在最下首的位置，永远陪着笑脸给世家子弟敬酒。
他们不是没本事，是身上贴着“寒门”
的标签，一辈子也揭不掉。
云阳的科举，至少给了这些人一张能揭标签的卷子。
她嘴里磕着瓜子，目光落在院子里的梅树上。
花瓣在风里簌簌地落，落在青砖地上，薄薄的一层。
她忽然觉得，自己有点理解这个小杂役眼里的光了。
“行吧，你们云阳的科举确实有点儿意思。”
阿莱咧嘴笑了，露出一口白牙，低头继续修笼子，嘴里嘟囔了一句：“那当然。”
墨云岫把手里最后一颗瓜子壳丢进碟子，拍了拍手，话题自然而然地绕了回去：“按你说的，坐考棚里糊著名抄，谁也动不了手脚。
那孙邈替他儿子做的那些事，是怎么瞒过去的？”
阿莱压低了一点声音：“听说孙大人的路子不是在考棚里，是在阅卷上。
他管了礼部这么多年，里头的人都是他的老部下。
卷子糊了名不假，但想认出自己儿子的笔迹，也不是什么难事。